INABU BASE PROJECTを始めるにあたり、なぜ、稲武の活性化のキラーコンテンツが自転車なのか？

コラムに第一投を掲載する機会に、私の学生時代から今日に至るまでの写真に残された、自転車の記録を見返してみました。そこに映っていたのは今思うととてつもなく綺麗な景色か、世界中の友人達と肩を並べてとてもいい表情、そして自慢の自転車の数々。 今思い出すと、なんでこんなに自転車にこだわっていたんだろうって思います。

（古いものはフィルムの写真で、フィルムスキャナーでデジタル化してみたりしました）

それは心のどこか、私の価値観の根本のところで、自転車をちょっとしたアドベンチャー心を刺激するなにか間違いないものと認識して、だれにも迷惑をかけず、環境にも負荷をかけず、自分の力で行きたいところまで行き、自然に溶け込んで、そして同じ価値観の仲間が集まって。それから少し大人になって車を使ったり、電車を使ったり、自転車を合理的に使えるようになって、でも、やっぱり根本の所は自転車というツールが提供してくれる原理主義的なシンプルさ、それが結果的にアドベンチャー心を刺激するところに惹かれ続けて今でも楽しんでいる、そんなことが分かりました。

中学時代にマウンテンバイクにあこがれ片道8キロの通学を始め、大学時代はランドナーというツーリング車を改造した自転車にも乗り、北海道や関東の山々を駆け巡り、卒業旅行ではシベリア鉄道を輪行してノルウェーのフィヨルドまで行きました。社会人になってからは最初のボーナスでダウンヒル仕様のマウンテンバイクを買い、1日で自転車を満喫することを覚えました。その後、仕事でUKに行ってからは現地のクロカン仕様のマウンテンバイクのスタイルに戻り、B&Bに泊まったりのバケーションツーリングも経験し、日本に戻ってからはロードレーサーにも乗るようになりました。

私が自転車を持って走りに行く先には、いつも素晴らしい目的地がありました。それは大自然の中に作られていた道であったり、温泉であったり、どこかで見た一枚の写真から、そこに行ってみたいっていう単純な願望だったり、時には単純に地図でびっと引いたルートを直線陸路で行ってみたいという、バカげた動機だったりもします。しかし、道なき道を行くなんて格好の良い事はしてきませんでした。ただ、それでも、十分にアドベンチャーはできたと思います。陸路で中国からノルウェーまで行けちゃうんですから。イギリスでは延々と続く丘に、石を敷き詰めたブライダルウェイを、一体どんだけの労力をかけたんだろうと、思いを馳せながら走りました。誰かが作ってくれた道、それを今、享受させて頂いているんだとも。

いま、私たちは新しい道を作ろうとしています。フロンティアは意外にも日本の豊田市の中山間地、稲武にありました。中山間地には砂漠や大草原のように、地平線の先へという開けた雰囲気はありません。その代り、自然と密着するような深い山の中にあります。

今回のプロジェクトを理屈っぽく、小難しいモノにはしたくないと考えています。ただ、一つ言えるのは、稲武の財産区制度の山に道を作るという仕事が、多くの人に刺激を与え、地域に活力を与え、新たな仕事を創出し、消費行動のみに頼らない持続可能なインバウンドを生み出し、自分のライフスタイルを楽しむことのできる人が増えるという、良いサイクルを生み出すものと確信しています。自転車のペダルを漕ぐようにね！

私にとって自転車というツールが、今まで私と世界をつなげてきてくれたように、これからも私たちと明るい未来をつなげてくれると確信しています。そして、このプロジェクトに関わる皆で進めていくモノと考えます。

Get Involved and revolved!