昨年は雪のはじまりが遅く、12月の中旬になってもまだ雪がありませんでした。ちょうど同じころの一昨年の写真を見ると、見事な樹氷の中でスノーライドをしているではありませんか。昨年は同じ時期のライドはとても見事な落ち葉ライドでした。それはそれでとてもきれいで楽しかったのですが。雪の降らないのが温暖化なのか単なるブレなのか、季節と一緒に動いているとそんなことに気がついたりもします。

さて、前回のコラムから早くも半年以上経ってしまい、世の中は季節感のないクリスマスと年末を経て、新年を迎えました。平成の世の中が終わることの偶然か、世の中では大きな変化がグローバルのレベルで起きました。北朝鮮のシンガポール訪問から始まって、米中の摩擦や、欧州の移民問題、日本では外国人材の受け入れや消費税など。また、民間ではCASEカーに代表される100年に一度と言われる自動車業界の変革、度重なる不正報道や日産のガバナンスの問題がある中、働き方改革と紐づいた副業兼業元年と言われ、市民生活を取り巻く環境は大きく変わりつつあります。「今まで当たり前だったことが当たり前でなくなるのだろうな」　ちょうど一年前にあったその焦燥感は、一年経った後に間違いないものとなりました。それは例えば、会社でもキーマンが一人定年を大きく過ぎて退職した場合、そのベテランの方が陰で支えていたことがいかに多く、若手がそれに気が付いていなくて、会社の仕組みとしても引継が十分でなく、当たり前に回らなくなることと似ていて、同じことが市民生活、社会インフラでも大なり小なり起きているのだろうなと。

そんな中、我々のINABU BASE PROJECTは地域の問題解決に即した活動を楽しみながら進め、ファンづくりを続け、多くのメディアにも取り上げられ、その中で共感してくれる人が増えて、ついには我々の提唱する３×２日の働き方に共感し来年4月に新卒として稲武にＩターンしてくれる若者も決まりました。詳しくは本人のコラムに譲りたいと思いますが、彼以外にもドイツ出身であったり、自転車のメカニックであったり、トラックドライバー経験者であったりと数々のプロフェッショナル達が稲武の働き方と環境に共感し仲間になってくれることになりました。また、一般参加では香港からの参加者も動画撮影をしてくれましたが、彼の動画とリアクションを見ると世界のトレイルに負けないコンテンツであったと思います。

期首のコラムVol.6の時に書いた「ある成果」　それが、1年経たずして実現されている現状をどのように考えればよいでしょうか。放っておいたら5年後には地域もろとも、会社も維持ができなくなる、そういう危機感は昨年実施した地域住民アンケートの結果を見ると明らかでした。「あと数年たって自分が車を運転できなくなるとここでは住めなくなる」そう思っている世帯が半分近くいました。もともと仕事だけでなく先祖代々の畑や山林、行政に頼らない地域行事など一人何役をやってきた地元の方々の働き方、暮らし方。今都心部では兼業副業元年と言われ、企業の枠の中では自分の力を発揮しきれていない、会社と家の往復だけの生活ではない何かに取り組みたい、そういった戦後の都心部での大企業への就職と核家族化、その後の世代が求めている何かに私たちの提案が届いたのだと思います。地域資源を再発見して生業につなげる、具体的に言うと、ヤマという最大の資源をマウンテンバイクとつなげ、自ら仕事を創出しながら、みんなも楽しむ。これらの生活スタイルが具体的にイメージついたということではないでしょうか。

多様性のある将来性のある田舎とマウンテンバイク、つながりましたでしょうか。我々が目に見える成果として出してきたものは、課題を抱える地域に対してはまだまだ微力ですが、この流れが多くの人の心に伝播していることが、一番の成果と考えています。

今年はプロジェクトの自立化への大きなチャレンジの年となります。引き続きご支援いただけますようよろしくお願いいたします。

次の機会には稲武へ移住する若者らに、それぞれの考え方を綴ってもらおうと思います。